Mejores inventos de la historia
Alexander graham bell
Un concurso patrocinado en 1913 por Scientific American pedía ensayos sobre los 10 mayores inventos. Las reglas: “nuestra época” significaba el cuarto de siglo anterior, de 1888 a 1913; el invento tenía que ser patentable y se consideraba que databa de su “introducción comercial”.
La percepción está en el centro de esta cuestión. Los inventos son más destacados cuando podemos ver los cambios históricos que provocan. En 2013 puede que no apreciemos el trabajo de Nikola Tesla o Thomas Edison en el día a día, ya que estamos acostumbrados a la electricidad en todas sus formas, pero nos impresionan mucho los cambios sociales causados por Internet y la World Wide Web (ambos funcionan con electricidad de corriente alterna, por cierto). Dentro de un siglo, quizá sientan curiosidad por saber a qué se debe todo este alboroto. Las respuestas de 1913 ofrecen, pues, una instantánea de las percepciones de la época.
1. El horno eléctrico (1889) Era “el único medio para producir comercialmente carborundo (la más dura de todas las sustancias manufacturadas)”. El horno eléctrico también convirtió el aluminio “de un metal meramente precioso a uno muy útil” (al reducir su precio en un 98%), y estaba “transformando radicalmente la industria del acero.”
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LEER MÁS: 7 formas en que la imprenta cambió el mundo2. La brújulaLos primeros registros de una brújula de marinero se remontan a la China del siglo XII.SSPL/Getty ImagesLas brújulas magnéticas pueden haber quedado algo obsoletas por los satélites y los sistemas de posicionamiento global, pero su impacto en la navegación y la exploración primitivas fue inestimable. La brújula, inventada originalmente en China, sustituyó en el siglo XIV a los medios astronómicos como principal instrumento de navegación para los marineros. La brújula proporcionó a los exploradores un método fiable para atravesar los océanos del mundo, un avance que encendió la Era de los Descubrimientos y que hizo que Europa obtuviera la riqueza y el poder que posteriormente impulsó la Revolución Industrial. Y lo que es más importante, la brújula permitió la interacción, tanto pacífica como de otro tipo, entre culturas del mundo que antes estaban aisladas.
LEER MÁS: Se emite el primer papel moneda en las 13 colonias4. Acero El acero se produce mediante el proceso Bessemer en la fábrica de acero de Penistone, en South Yorkshire.SSPL/Getty ImagesAunque las primeras sociedades humanas hicieron un amplio uso de la piedra, el bronce y el hierro, fue el acero el que impulsó la Revolución Industrial y construyó las ciudades modernas. Los indicios de herramientas de acero se remontan a 4.000 años atrás, pero la aleación no se produjo en masa hasta la invención del proceso Bessemer, una técnica para crear acero utilizando arrabio fundido, en la década de 1850. El acero se convirtió entonces en una de las mayores industrias del planeta y se utilizó en la creación de todo tipo de productos, desde puentes y ferrocarriles hasta rascacielos y motores. Tuvo especial influencia en Norteamérica, donde los enormes depósitos de mineral de hierro ayudaron a Estados Unidos a convertirse en una de las mayores economías del mundo.
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¿Sabía que gastamos 2.500 millones de euros en investigación cada año y que poseemos los derechos de 15.000 patentes? Los grandes inventores del pasado son una fuente constante de inspiración para todos nosotros en Thales, así que hemos elaborado nuestra propia lista de los 10 mejores inventores de todos los tiempos. Díganos lo que piensa. ¿Nos hemos dejado a alguien fuera?
Llámenos parciales, pero creemos que el primer puesto es para Tales de Mileto, que vivió en el siglo VI a.C. Fue el padre de la filosofía occidental y uno de los primeros en explicar los fenómenos naturales sin referencia a la mitología, lo que técnicamente le convierte también en el primer científico del mundo. Incluso inventó las matemáticas. ¿No es genial?
Leonardo era un genio integral. No se contentó con ser un artista del Renacimiento y un científico visionario, sino que también destacó como uno de los ingenieros más brillantes de la historia. Mucho antes de que fueran técnicamente viables, inventó el helicóptero y el carro de combate. Diseñó telares mecánicos y sierras hidráulicas. Dibujó planos de submarinos y robots. La lista de sus contribuciones al mundo de la ingeniería es prácticamente interminable.
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En los últimos 30 años se han producido algunos de los avances tecnológicos más rápidos de la historia de la humanidad, gracias a creaciones que han cambiado la vida, como Internet y el iPhone. El iPhone cambió la forma en que la gente se relaciona con la tecnología y consume información a nivel personal, transformando el teléfono inteligente de un artículo de lujo en una herramienta esencial para el día a día.Estos dos inventos han ayudado a crear un mundo en el que la tecnología se siente siempre presente, y el próximo gran avance parece estar a la vuelta de la esquina. En las dos últimas décadas, empresas multimillonarias como Uber, el servicio de transporte por carretera, o
Entender la influencia de Internet y la constante difusión de la información es esencial para explorar las innovaciones más importantes de los últimos 30 años.